Durante la temporada invernal, cuando los resfriados se hacen frecuentes, muchos chilenos recurren a la automedicación sin considerar que esta práctica puede afectar significativamente a quienes padecen enfermedades crónicas.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud (ENCAVI) 2023-2024 del Ministerio de Salud, el 63,9% de los chilenos a partir de los 15 años presenta al menos una condición crónica. La hipertensión afecta al 27,6% de la población, equivalente a cerca de 5 millones de personas, mientras que la diabetes impacta al 12,3%, cifra que asciende al 31% en mayores de 65 años.
Soledad Velásquez, química farmacéutica de Farmacias Ahumada, explica que el error más frecuente en invierno ocurre cuando pacientes con hipertensión consumen descongestionantes nasales sin consulta médica. “Estos medicamentos tienen activos vasoconstrictores, como la fenilefrina o la pseudoefedrina, que pueden aumentar la presión arterial y la frecuencia cardíaca, anulando el efecto del tratamiento que el paciente está tomando”, detalla.
La combinación de medicamentos con el mismo principio activo constituye otro riesgo importante. Mezclar antigripales, analgésicos y descongestionantes puede provocar intoxicaciones o afectaciones cardiovasculares. Las interacciones más peligrosas en personas con enfermedades crónicas incluyen los antiinflamatorios no esteroideos, como ibuprofeno o ketoprofeno, que elevan la presión arterial y reducen la eficacia de los antihipertensivos; los descongestionantes que interfieren con medicamentos cardíacos; y los antihistamínicos de primera generación que, combinados con antidepresivos o ansiolíticos, pueden causar somnolencia severa. Algunos jarabes para la tos también contienen alto contenido de azúcar, lo que altera los niveles de glucemia en personas con diabetes o resistencia a la insulina.
Un problema adicional frecuente es que algunas personas suspenden sus medicamentos habituales para la presión, la diabetes o la tiroides al sentirse mal, creyendo que están tomando demasiadas cosas. Esta acción puede descompensar condiciones que llevaban meses controladas.
La prevención se basa en adoptar hábitos saludables en el hogar: mantener una ventilación constante, asegurar una buena hidratación y fortalecer el sistema inmune mediante el uso guiado de principios activos como zinc o vitamina C. Además, síntomas que parecen un simple resfriado pueden ocultar diagnósticos importantes, ya que la automedicación alivia los síntomas sin tratar la causa subyacente.
Consultar siempre al médico o al químico farmacéutico antes de combinar cualquier fármaco es fundamental para resguardar la salud. Velásquez subraya que el químico farmacéutico puede conocer el perfil del paciente, sus tratamientos y orientar sobre qué medicamentos para el resfriado son seguros según cada condición. Cuidar la salud en invierno significa tomar lo correcto, no dejar de tomar medicamentos.
Con Información de www.coquimbonoticias.cl
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